享家文集

（原文發表於2018/2/13）

台灣獸醫師在大學的求學時間是五年，比一般大學生多了一年。然而許多臨床獸醫師真正開始進入臨床，可能都是在畢業以後了。就連常見的絕育手術、所有的獸醫師幾乎都是畢業以後才開始有機會熟練。而在人類最近十數年才開始倡議的緩和醫療、安寧醫療觀念，在獸醫界並不普遍。

不論是人的醫師或是獸醫師，都常因著覺得自己「能夠」為病患做些什麼、即使帶來的副作用可能很多，也不會考慮緩和醫療。由於醫師受的教育就是要全力以赴、不要放棄，因此選擇緩和醫療或安寧療護會讓醫師覺得是在承認自己的失敗，這也是筆者過往的想法。不幸的是、這造成了數以百萬的病人在臨終前經歷了風險極高的許多治療。這些積極治療常常造成不當的副作用，也讓病患失去了選擇緩和療法的機會。許多病人原本可以在家中接受安寧治療、在家人與朋友的陪伴安詳離世，但卻在醫院或是加護病房中悲慘的去世。

獸醫師們肩負著主人的期待、會讓我們更難以說出「安寧治療」這樣等同宣告死刑的決定。然而事實上，能讓主人及早面對寵物病重的事實，反而更能讓寵物與主人餘下的最後時光更為美好，成為彼此生命中無憾的回憶。

「Primum Non Nocere」首先、不要傷害 －古希臘醫師西波克拉底