享家文集

（原文發表於2018/2/13）

台灣獸醫師在大學的求學時間是五年，比一般大學生多了一年。然而許多臨床獸醫師真正開始進入臨床，可能都是在畢業以後了。就連常見的絕育手術、所有的獸醫師幾乎都是畢業以後才開始有機會熟練。而在人類最近十數年才開始倡議的緩和醫療、安寧醫療觀念，在獸醫界並不普遍。

不論是人的醫師或是獸醫師，都常因著覺得自己「能夠」為病患做些什麼、即使帶來的副作用可能很多，也不會考慮緩和醫療。由於醫師受的教育就是要全力以赴、不要放棄，因此選擇緩和醫療或安寧療護會讓醫師覺得是在承認自己的失敗，這也是筆者過往的想法。不幸的是、這造成了數以百萬的病人在臨終前經歷了風險極高的許多治療。這些積極治療常常造成不當的副作用，也讓病患失去了選擇緩和療法的機會。許多病人原本可以在家中接受安寧治療、在家人與朋友的陪伴安詳離世，但卻在醫院或是加護病房中悲慘的去世。

獸醫師們肩負著主人的期待、會讓我們更難以說出「安寧治療」這樣等同宣告死刑的決定。然而事實上，能讓主人及早面對寵物病重的事實，反而更能讓寵物與主人餘下的最後時光更為美好，成為彼此生命中無憾的回憶。

「Primum Non Nocere」首先、不要傷害 －古希臘醫師西波克拉底

（原文發表於2018/1/20）

假如有一個80歲的老翁養著一隻20kg的黃金獵犬，狗狗年紀老了漸漸虛弱，不能再自己走去習慣的地方上廁所了。老翁試著每天把狗狗抱出去上廁所、直到自己體力不支，只好尋求獸醫師做安樂。因為除了老翁，沒有人能這樣照顧他了。

又或者有一隻老貓得了糖尿病，主人悉心照顧了好一陣子，但是家中的小孩生了重病，他盡了力、卻再也撥不出時間天天幫老貓打胰島素。他知道不好好打針、最終會讓貓咪十分痛苦，只好忍痛選擇讓貓咪先走。

也許有一隻狗兒罹患了罕見疾病，維一的治療方式十分昂貴，主人還背著學貸、房貸與車貸。只能讓狗兒在承受更多痛苦之前，讓他安祥的離開。

獸醫師跟很多主人一樣，天性愛動物，在面對安樂死的抉擇時，有時會將寵物的病痛優先考量而忽略了主人的需要。

當寵物受苦時、請記得、照顧他們的主人也同時正在承受極大的壓力。在表面看到的安樂死背後，常有著更深切的原因，值得我們謹慎思考。

（原文發表於2018/1/12）

以筆者執業的經驗，台灣常有主人在面臨寵物的不治之症時，會選擇停止治療，將寵物帶回家中慢慢等待離世。也許是因為主人的經濟壓力、或是沒有與醫師有足夠的溝通；這樣的決定反而會延長寵物受苦的時間。即使在臨終之前，依然有很多安寧療法可以讓寵物較為舒服的度過最後的時間。

因此，在決定安樂之前，主人可以靜下來好好思考以下五點

● 寵物是否持續疼痛？
● 疼痛是否能受控制、使寵物可以感到舒服或維持足夠的生活品質？
● 主人是否願意／有能力照顧寵物？
● 寵物的體重及身體的水分能否維持？
● 如果醫療可以治癒或是改善寵物的病情、主人是否有足夠的資金支付醫療費用？

經過詳細的考量並真實地告訴獸醫師主人的需求，相信獸醫師們都可以幫助主人與寵物找出面對死亡的最合適方式。

（原文發表於2018.1.3）

決定是否讓寵物接受安樂死，是主人可能會面臨的選擇中最難的一個。在眾多會影響決定的因素中、有一個最重要的因素，甚至在寵物還沒有生病以前就已經存在。

這個因素就是獸醫師。

每個獸醫師對安樂死的看法並非一致。有些獸醫師希望能夠盡力治療寵物，甚至病況超過能力所及、或是主人的經濟能力無法救治時，依然努力嘗試；也有些獸醫師因自身的觀點、宗教信仰與經驗、使得他絕不執行安樂死；有些獸醫師會承認自己已經無能為力，並主動提供安樂死的選擇給主人。

「我將盡一切努力終身奉獻專業知識及技能；尊重動物生命，保護動物健康、解除動物痛苦...」這一段文字是節錄自每個獸醫師在畢業時，都會複誦的獸醫師誓詞。臨床獸醫師除了為動物診察、治療以外，解除動物的痛苦也是獸醫師的責任之一。

安樂死、就是終止痛苦的治療。

如果你也認同在寵物臨終時，可以用安樂死來解除痛苦，那麼找到一個你可以信任、真誠的獸醫師是十分重要的。你可以在寵物還健康時、就詢問熟悉的獸醫師關於安樂死的看法，彼此了解雙方對於安樂死的期待。如此一來、萬一死亡無法避免時，除了在急症或緊急狀況外、主人可以做好心理準備，與獸醫師也已經有默契可以一同討論安樂死的時機。而動物與主人所受額外的痛苦也可以及早避免與減輕。

（原文發表於2017.12.29）

Euthanasia 「安樂死」字源來自古老的希臘文，意思就是「好的死亡」。中文「不得好死」，則是用來詛咒仇人無法善終的成語。可見能夠用好的方式經歷死亡，是每個人的希望。

我們可以知道人們對於善終的期待，然而對於寵物來說，怎樣的死亡才是善終呢？

1963年，美國獸醫師醫學會(American Veterinary Medical Association) 第一次成立動物安樂死委員會，當時關於動物安樂死的論文只有14篇。到2001年時，論文已經增長到223篇了。這些研究的目的，都是為了減輕或終止動物的痛苦，這也是《享家到府安樂計畫》的初衷。

我們會持續分享關於動物安樂死的資訊，因為不論是人或是寵物，最終都會離開這個世界，所以在死亡來到之前，讓我們先來認識死亡吧。